Thierry Dusautoir, capitán de la selección francesa, tendrá como rivales en la elección a los 'All Blacks' Piri Weepu, Jerome Kaino y Ma'a Nonu, así como a los 'Wallabies' Will Genia y David Pocock.
Los encargados de efectuar la decisión final son John Eales, como presidente del panel, Will Greenwood, Gavin Hastings, Raphaël Ibanez, Francois Pienaar, Agustín Pichot, Scott Quinnell, Tana Umaga y Paul Wallace.
"Este ha sido uno de los años más igualados hasta el momento. De hecho el resultado podría verse influido significativamente por lo que ocurra en los dos últimos partidos del Mundial (tercer y cuarto puesto, Gales-Australia, y final, Francia-Nueva Zelanda)", comentó el australiano Eales.
Bernard Lapasset, presidente de la IRB, indicó que este galardón es muy importante en la carrera de los jugadores y que en esta ocasión tiene la significación añadida de que se concede después de un año importante en el que se han disputado la Copa del Mundo, el Seis Naciones y el Tres Naciones.
"La lista de los pasados ganadores muestra el prestigio, ya que comprende a jugadores del calibre de Schalk Burger, Dan Carter, Jonny Wilkinson, Bryan Habana, Shane Williams y Richie McCaw", indicó.
El ganador será anunciado en la ceremonia de los premios de la IRB que se celebrará el próximo lunes en el Vector Arena de Auckland, un día después de la disputa de la final de la Copa del Mundo.
El ganador relevará en el palmarés al neozelandés Richie McCaw, elegido mejor jugador en 2009 y 2010.
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