Tras una semana de recorrido por Grecia desde que el pasado día 10 de mayo la antorcha fuese prendida en las ruinas de la antigua ciudad Olimpia, patria de los Juegos Olímpicos de la Antigüedad, la llama llegó ayer a Atenas.
Subió hasta la Acrópolis y volvió a bajar para que los últimos portadores, el campeón olímpico de halterofilia (levantamietno de pesas) Pyrros Dimas (Grecia) y el gimnasta chino Li Ning, quien encendió el pebetero en los Juegos Olímpicos de Pekín de 2008, la llevaran hasta el Estadio Panatinaico.
En ese estadio, que albergó los primeros Juegos Olímpicos de la era moderna en 1896 y que es popularmente conocido por los atenienses como “Kallimármaro” (De bellos mármoles), la llama fue entregada a la princesa Ana del Reino Unido, en representación de los organizadores de los Juegos Olímpicos de Verano Londres 2012.
En la ceremonia de entrega de la llama olímpica estuvieron presentes, además, el presidente de la República helena, Karolos Papulias; el presidente del Comité Olímpico de Grecia (COG), Spyros Kapralos; el presidente del comité organizador de los Juegos Olímpicos de Londres, Sebastian Coe; el alcalde de la capital inglesa Londres, Boris Johnson; el ministro de Deportes británico, Hugh Robertson, y el jugador de fútbol inglés David Beckham, entre otros invitados entre autoridades, celebridades y deportistas.
En esta edición, tras su recorrido inicial por Grecia, la antorcha seguirá su periplo únicamente por el país en que se celebrarán los próximos Juegos Olímpicos, el Reino Unido, a diferencia de anteriores ediciones de los Juegos Olímpicos.
Así pues, la llama "durmió" anoche en la Embajada Británica de Atenas y hoy volará en un avión especial, llamado “luciérnaga”, hasta la base militar de Culdrose, en Cornualles.
La antorcha viajará desde Grecia al Reino Unido en un recipiente diseñado especialmente para mantener la llama encendida hasta que el avión que la transportará aterrice en Cornualles a primera hora de la tarde de hoy.
Recorrido en Reino Unido
En 70 días la antorcha recorrerá 12.800 kilómetros por Inglaterra e Irlanda, pasando por 1.018 asentamientos y ascendiendo la cumbre de 1.085 metros del Snowdon, antes de culminar con el encendido del pebetero olímpico en el Estadio Olímpico el día de la inauguración de los Juegos.
Más del 95 por ciento de la población británica estará en un radio de una hora de la ruta de la llama olímpica.
De primera mano
Antorcha triangular
Los diseñadores ingleses Edward Barber y Jay Osgerby idearon una antorcha triangular para representar con cada uno de sus ángulos los tres Juegos Olímpicos que ha acogido Londres: los de 1908, los de 1948 y los de 2012.
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